Si chiamarono Valentina Visconti, Regina della Scala, Bianca di Savoia, Bianca Maria Visconti, Caterina Sforza, Beatrice d'Este, Isabella d'Aragona, Cecilia Gallerani... ma la loro vita pubblica fu più limitata e la loro vita privata meno libera di quanto potremmo pensare.
Oggi le chiameremmo donne di potere, appartenenti per nascita a famiglie aristocratiche: figlie, sorelle, madri di duchi e di sovrani, in qualche caso si scoprirono imprenditrici, in altri vissero ai margini, come "strie", streghe, bruciate sul rogo della Vetra a Milano o altrove, o si ritirarono in convento dopo aver subito violenze fisiche e morali...
Vissero in un periodo complesso, ma vivere la storia non è mai stato facile per le donne. Scrisse una di loro, Bona Sforza: "A questi tempi ne bisogna contra vento navigare...".